De 20e eeuw deed allerhande nieuwe nijverheden, technieken en wetenschappen ontstaan, die de samenleving in grote mate zouden bepalen en die toonaangevend zijn voor de geschiedenis van vorige eeuw en van vandaag. De KERNENERGIE is één van de belangrijkste daarvan. Op 8 juli 1922 werd in Olen (prov. Antwerpen) de eerste radiumfabriek van Europa ingehuldigd, drie jaar later kwam er het eerste cobalt-bedrijfje bij. Marie Curie was in Olen een regelmatige bezoeker. Olen was immers wereld-leider inzake de productie van radium en cobalt. Tijdens de tweede wereldoorlog diende het uranium uit Katanga (Kongo was toen een Belgische kolonie) voor de aanmaak van de eerste atoombommen. Als tegenprestatie (doch na de oorlog 'even vergeten') zou België als eerste toegang krijgen tot de nucleaire technologie. In 1952 werd in Mol het Studiecentrum voor Toepassingen van de Kernenergie - Centre d'Etudes des Applications Nucléaires STK-CEAN gevestigd. Na jaren onderhandelen met de USA werd er in 1955 gestart met de bouw van de BR1 (Belgian Reactor 1), die op 11 mei 1956 kritisch werd. Nadien kwamen er nog de BR2 en de BR3. Op dit ogenblik dient de BR1-reactor nog steeds voor materiaalonderzoek, maar ook voor datering van pre-columbiaans aardewerk en C14-dateringen. Het is daarmee de eerste civiele reactor van Europa, en de oudste die nog werkzaam is. Op vrijdag 15 mei organiseert de Vlaamse Vereniging voor Industriële Archeologie een internationale studiedag over nucleair erfgoed, met o.m. voorstelling van studies uit Groot-Brittannië en Frankrijk. De deelnemers krijgen ook de gelegenheid om de BR1-reactor te bezoeken. Omwille van de strikte veiligheidsvoorschriften dienen belangstellenden zich echter vóór 3 april in te schrijven. Inschrijvingsformulieren en verdere informatie vindt men op de website Website of kan men per mail aanvragen bij E-mail